Kártevő: Gyökérgubacs fonálforgek (Meloidogyne spp)
A nematódák mikroszkopikus méretű orsóférgek, melyek a talajban és növényi szövetekben élnek. A növényparazita nematódák a növényen táplálkoznak úgy, hogy átlyukasztják a sejteket és kiszívják a tartalmukat tűszerű szájszervükkel. Sok gazdanövényük van, melyek környezeti igényei, valamint a rajtuk megjelenő tünetek különbözőek.

Tápnövény: görögdinnye, kantalupdinnye, sárgadinnye, tökfélék, burgonya, paradicsom és paprika.

A kártevő előfordulása, fontossága:
A gyökérgubacs fonálférgek jelentős veszteségeket okozhatnak a tökféléknek. Jelen vannak mindenütt, ahol tökfélék termesztése folyik. Az okozott kár jellemzően meleg területeken, könnyű, homokos talajokon a legnagyobb. A fonálféreggel fertőzött növények fejlődése lecsökken, terméseik minősége és mennyisége csökken, és vízhiány esetén korábban szárad el.

Tünetek:

A leírt tünetek fonálféreg problémákra vezethetők vissza, de nem diagnózis értékűek, mert más is okozhatja őket, például betegségek, rovar által okozott sérülés vagy tápanyaghiány. A gyökérgubacs fonálférgek támadása jellegzetes duzzanatokat, úgynevezett "gubacsokat " hoz létre a gyökereken . A fonálférges sérülés felszín feletti jelei a növények satnyulása, illetve szabálytalan növekedése a termőföldön, valamint gyors pusztulása. A fonálférgek vörösesbarna vagy sötétbarna sérüléseket okoznak a gyökereken.

A kártevő leírása:
A kártevő nagysága körülbelül 0,5 mm. A gyökérgubacs fonálférgek olyan kicsik, hogy a kifejlett nőstény egyedek kivételével szabad szemmel nem láthatóak.

A kártevő életmódja:
A gyökérgubacs fonálférgek a talajban telelnek át, és 4-8 évig életképesek maradnak. A nőstény a gyökéren belül fejlődik, néhány hónapig él, ezalatt több száz vagy ezer petét rak le a talajba. A tojások kikelését késlelteti az alacsony hőmérséklet vagy a szárazság. A lárvák először nem paraziták. 4 nap elteltével a gyökerek szöveteibe kerülnek. A lárvák jelenléte elindítja az óriási syncitial sejtek képződését, melyek nélkülözhetetlenek a táplálkozásukhoz, ami viszont a golyvák kialakulásáért, a víz-és tápanyag utánpótlás megzavarásáért felelős. A következő két átalakulás a növényszövet belsejében megy végbe, az állandóan növekvő tumor belső részében. Az utolsó átalakulás során hímek és nőstények jönnek létre. A párosodás után a hím elpusztul, a nőstény pedig tovább él a növekvő tumorokban.

Védekezés:
A tökféléket takarmánynövényekkel, például rozzsal vagy kukoricával termesszük vetésforgóban, így elkerülhető a gyökérgubacs , de ez a gyakorlat nem megfelelő a talaj füsttel történő fertőtlenítéséhez. Emellett a mélyszántás, az ugaron hagyás és a fogékony gyomnövények eltávolítása lecsökkentheti a nematóda populációt és a minimumra csökkentheti az okozott kárt.

A totális hatású talajfertőtlenítőszerek (pl. Basamid) a leghatékonyabbak a nematódák ellen. Nem létezik könnyen használható féregirtó a görögdinnye esetében. Így a leendő görögdinnyeföldeken ellenőrizni kell, hogy a kártevő jelen van-e, mielőtt a növényeket elültetjük. Ha előzőleg nem találunk fonálféreg fajokra utaló nyomokat, tanácsos talajmintát venni, és további vizsgálatra laborba küldeni.