Kórokozó szervezet: Claviceps purpurea (Fr) Tul.

Ez a gomba tömlőgomba, szkeróciumot, tömlőspórákat és konidiumot alkot. A szklerócium mérete változó (2-20 milliméter hosszú), a gazdanövénytől függ, lilás-fekete színű, hosszúkás (sarkantyúszerű), közepe fehér.

Gazdaszervezetek: Rozs, búza, árpa, triticale, zab, fűfélék és gyomok (pl a nád).

Előfordulás és jelentőség:

A C. Purpurea Európában és Amerikában igen elterjedt.
A betegség jelentősége abban áll, hogy áttelelő anyarozst hoz létre, az érintett virágok magok helyett anyarozst termelnek, a maghozam pedig csökken.
Betegséget legkönnyebben az érintett fej magjait helyettesítő kemény, fekete testekről lehet felismerni. A fejekben egy vagy több anyarozs is lehet. Az idény elején az anyarozs termelődése előtt borostyánszínű folyadék vehető észre a virágfejeken. Az anyarozstestek igen mérgezőek, a bennük található alkaloidok rendkívül mérgező hatásúak az emberekre és a haszonállatokra. Az anyarozs alkaloidjai megtalálhatók az emberi, illetve takarmányozási célra szolgáló lisztben és gabonafélékben.

Tünetek és összetéveszthető betegségek:

A betegség legjellemzőbb és legjobban felismerhető jele a fej egy vagy több magját felváltó lilás-fekete, kürtszerű szklerotium (anyarozs), ami kiáll az érésben lévő fej pelyvarészéből és akár 10-szer nagyobb is lehet a rendes magnál. A fertőzött virágocskák cukorszerű nyálkát választanak ki, ami ragacsos, sárgás cseppekben halmozódik fel. A váladékra járó és azon táplálkozó rovarok feltűnően gyülekeznek a fertőzött kalászok körül és terjesztik a kórokozót.
Az ép vagy felszakadt szklerotium jól látható a betakarított magok között. A betegséggel való fertőzöttség első jele a virágzást követően nem sokkal jelenik meg.

Betegség lefolyása:
Az anyarozstestek egyes magok vagy szemek helyett alakulnak ki. A fertőzött fejekben gyakran megfonnyadt magokkal és üres virágocskákkal találkozunk. Ezek a fejek általában rövidebbek és könnyebbek az egészségeseknél. Ahogy a fertőzés terjed, a magok helyén szklerotium alakul ki, ezek nagyok, lilás-feketék, kürtszerűek és íveltek. A szklerotium (anyarozs) kemény, tömör gombás szövettömegből áll, amelynek keresztmetszete fehér vagy halványlila. A szklerotium nagyjából egyszerre érik az egészséges magokkal, betakarítás idején a földre eshet és elkeveredhet a szemekkel. Ha a maggal együtt elvetik vagy a talajfelszínen hagyják, a szklerotium tavasszal és koranyáron csírázik. Az aszkospórák a levegőbe kerülve szél, rovarok és fröccsenő eső útján terjednek. A fű- vagy gabonaféle növény virágának termőjével érintkezésbe kerülő spórák 24 órán belül kicsíráznak és behatolnak a magházba. A betegség 5 napon belül lefolyik.

Védekezés: A tiszta magok használata, valamint az anyarozzsal szennyezett föld mélyszántása (körülbelül 7 cm) .

A talaj megfelelő réztartalma mellett a rozs kivételével minden gabonaféle fertőzésmentes marad vagy csak kis mértékben fertőződik.
A gyomirtó szerek és a környezeti feltételek is jó eredménnyel járhatnak. Eközben a vetésforgó is segít a betegség elleni védekezésben.