Organismo causal: Erwinia spp.
La bacteria (E. carotovora spp. Carotovora, E. carotovora spp. Atroseptica y la E. chrysanthemi) a menudo se presentan en los suelos Europeos. Los danos más grandes en los campos se producen en los anos húmedos, como 1999, o en malos almacenajes. Estas bacterias producen pie negro en el campo, y pudrición húmeda en el periodo de almacenaje.

Hospedadores:
Estas bacterias son polífagas. En el campo, ataca principalmente la patata y hortalizas y verduras de raíz. En el almacén, las mismas mercancías y otras plantas de tallo suave almacenadas.

Distribución e importancia:
Erwinia spp. a menudo se presentan a lo largo del mundo. Son enfermedades muy comunes en las zonas del oeste y norte de la Unión Europea, ya que prefieren las tierras húmedas.
E. chrysanthemi es un poco más rara que las otras, porque esta especie prefiere el clima cálido más que las otras. Los campos regados y cultivados sin una rotación regular de cultivos (min. 4 anños) son a menudo los lugares que sufren los danños de la infección.
Los campos alrededor de las grandes ciudades u otros territorios, donde los cultivos cambiantes son hospedadores (zanahoria, otras hortalizas de raíz), son normalmente ricos en infección por Erwinia.
La aparición en el almacenaje depende de las patatas almacenadas y de las condiciones del almacenaje. Cuando se presenta una capa de agua en montanas de tubérculos de patata almacenados, el ataque bacteriano se extiende extremadamente rápido. Los agricultores deben tener cuidado con la ventilación para que nunca haya agua en la superficie de los tubérculos. La bacteria puede destruir la totalidad de las patatas almacenadas durante el invierno bajo unas malas condiciones de almacenaje. Unicamente las variedades susceptibles sufren danos severos en campos bajo condiciones de riego o lluvia.

Síntomas o enfermedades confundibles:
Primeramente, en el caso de cualquier ataque por Erwinia, es extremadamente fácil de reconocer a través del mal olor. Erwinia sp. tienen un carácter común en su dano en el campo y en el almacenaje. Sus enzimas destruyen el material pectínico en el tejido de la planta, por lo que los tejidos infectados se vuelven pegajosos, líquidos. Estas bacterias no están nunca solas en la naturaleza. Otras bacterias saprofíticas infectan de nuevo, normalmente sobre tejidos infectados por Erwinia. La actividad de estas bacterias producen un mal olor y coloración negra.

La bacteria ataca la base de los tallos en los campos contaminados con suelos húmedos. Los tallos infectados se hacen negros, el tallo cae, se marchita y posteriormente muere. Las variedades de patata, que tienen gran follaje y bajo contenido de almidón en sus tubérculos son más susceptibles (como Kondor).
En el almacenamiento, los tubérculos de patata infectados están mojados en el exterior, pierden su propia forma y tienen un olor desagradable. Un corte transversal de los tubérculos, no muestra que la textura del tubérculo está destruida y normalmente está negro. Los tubérculos con zonas vitrificadas y bajo contenido en almidón son más susceptibles.
El ataque bacteriano sobre el tubérculo en la práctica no es confundible con otras enfermedades. Los cultivos tempranos atacados son a veces confundidos con el cancro del tallo en la base de los tallos. En ambos casos, las bases son negras. Los tallos infectados por Erwinia huelen mal, los tallos infectados por Rhizoctonia huelen como la tierra. La base de los tallos atacada por las bacterias está siempre húmeda pegajosa, la base de los tallos con cancro está normalmente seca. Almacenados en una bolsa de plástico, los tallos atacados por la bacteria se vuelven líquidos, el ataque por Rhizoctonia producirá una cubierta blanca.

Ciclo infectivo:
Erwinia sp. viven en el suelo y pueden vivir latentes durante el cultivo de muchos cultivos. Generalmente, no hay campos absolutamente libres de alguna especie de Erwinia. La bacteria puede infectar los tubérculos a través de las heridas o lenticelas abiertas. Estas bacterias atacan el cultivo únicamente en buenas condiciones. Las fuentes infectivas pueden ser el suelo y las patatas para siembra. Los almacenajes son únicamente infectados desde el campo. En el almacenamiento, la infección puede desarrollarse más seriamente que en el campo, pero necesita buenas cantidades de patatas infectadas almacenadas y unas condiciones de almacenamiento malas y/o errores de ventilación. Almacenes vacíos no son adecuados para el desarrollo de Erwinia sp. Los almacenes pueden ser fácilmente limpiados con el empleo de algunos desinfectantes.

Control:
El uso de variedades no susceptibles es el método de control más sencillo. Algunas variedades, como Kondor y Cornado son muy susceptibles al ataque por Erwinia. No hay variedades absolutamente resistentes, pero algunas variedades bien conocidas (Agria y Asterix) son no susceptibles. El estatus de resistencia se encuentra en la lista descriptiva de variedades, publicada en cada estado por las autoridades de control. El empleo de patatas para siembra certificadas es un buen método. Este material tiene la máxima garantía de tener un nivel mínimo de infección por la bacteria garantizado por el estado. Esto es bueno, pero incluso un excelente material de siembra puede ser infectado seriamente en el campo por un suelo infectado. La rotación de cultivos es muy importante, la patata debe volver al campo cada 4 anños al menos. Cuando el campo está seriamente infectado, o en la rotación de cultivos se utilizan cultivos como la zanahoria, el espaciamiento debe ser mayor.
Hay que tener cuidado con el riego, sobre todo en suelos duros arcillosos. Las lenticelas abiertas de la piel del tubérculo producen una elevada infección. Demasiada agua incrementa el dano.
Demasiado nitrógeno u otros problemas nutricionales pueden provocar blandeamiento de los tejidos, que pueden ser infectados más fácilmente que las plantas sanas.
En el almacenamiento, la ventilación debe ser controlada. El desarrollo de una película de agua sobre la superficie de los tubérculos almacenados puede causar grandes danos. Unicamente temperatura del aire inferior a la temperatura del tubérculo es capaz de ventilar.La cantidad de patatas almacenadas debe ser homogénea. Tubérculos demasiado jóvenes, vitrificados y danñados son infectados más fácilmente que los otros.No hay un material de protección de las plantas efectivo contra Erwinia sp. No buscar material para pulverizar, ya que son totalmente infectivas en el campo. Los almacenes pueden ser también limpiados fácilmente de esta bacteria mediante desinfectantes económicos, pero los tubérculos infectados no pueden ser descontaminados.