Nombre de la plaga: polilla de la patata (Phtorimaea operculella)

Hospedadores: Patata, tomate, berenjena, tabaco, remolacha azucarera, ortiga, plantas solanáceas silvestres.

Distribución e importancia:
La plaga se presenta en los estados del sur, como Albania, Francia, Grecia, Yugoslavia, Croacia, Malta, Italia, Portugal, Espana, Chipre, Turquía, Marruecos. Debido al calentamiento global, una pequena expansión hacia el norte no es imposible. La polilla está en la lista de cuarentena de la EPPO y algunos estados, que accedieron a la UE en 2004. La importancia de esta plaga se debe a su estado de cuarentena. Es sustancialmente una plaga de almacenamiento, pero generaciones tardías pueden atacar las patatas en el campo.

Síntomas: Las hojas son mordidas, mascadas, pero no de una forma tan fuerte como el escarabajo Colorado. Las larvas hacen galerías en las hojas y en los tallos, raramente en los tubérculos. Este es un síntoma importante que las mordeduras de la polilla son mayoritariamente internas, mientras que el dano del escarabajo es externo!
En el almacenamiento, el centímetro superior de la superficie del tubérculo tiene más tubos comidos por orugas, que nunca ..... Los tubos raramente profundizan en la pulpa del tubérculo, como el danño por las larvas de Elaterid. La presencia de dano de orugas en la patata puede indicar la presencia de otras especies (en hojas: Acherontia atropos, en tubérculos: gusanos como Agrotis segetum). Otras orugas tienen cabezas redondas o danos fuera (Acherontia).

Descripción de la plaga:
La plaga causal es la oruga de una polilla. Los adultos son polillas con una envergadura de 10 a 17 mm y una longitud de 7 a 10, con un color no característico marrón gris en las primeras alas. Los adultos tienen antenas extralargas, que pueden alcanzar el final del abdomen. Los ojos son blancos con irisaciones. La oruga es blanca o color crema. La cabeza es marrón-rojo oscuro. El primer segmento en la parte posterior tiene un cristal coloreado. La cabeza de la oruga es delgada, nunca redonda. La pupa está en un capullo de seda, al principio blanco amarillento, más tarde marrón.

Ciclo de vida: La oruga o la pupa pasan el invierno en el almacenamiento o en las partes más al sur de la Unión Europea en el campo en una localización no visible. Los huevos se encuentran en tierra abierta, en las hojas, tallos, tubérculos, o en el suelo cerca de la planta. Las larvas viven dentro de la planta de patata.
La plaga puede tener de 6 a 7 generaciones por ano, y no tiene diapausa. La plaga está ligada a clima templado, su desarrollo se detiene bajo 10 °C. Las orugas viven normalmente en el almacén, las generaciones más tardías pueden extenderse y atacar la patata en el campo.

Control:
La plaga no es seriamente invasiva, por lo que la prevención puede ser importante. Las patatas almacenadas, las unidades de tomate debe ser controladas en el campo si es posible. Los almacenes vacíos son fáciles de desinfectar mediante fumigación, esto requiere ingenieros especialmente cualificados y productos de fumigación específicos. La fumigación puede matar la plaga también en las patatas almacenadas, pero necesita niveles altos, tiempos de exposición largos y es caro. Los almacenes vacíos pueden ser desinfectados mediante pulverización. Los productos de pulverización con gas son mucho mejores que los insecticidas de contacto. Los insecticidas de contacto organofosforados tienen un menor efecto contra las orugas escondidas. El uso de piretroides tiene un problema similar e incrementa el riesgo del almacenamiento.

Los productos utilizados están en la siguiente tabla:

El control en el campo necesita productores localmente sistémicos o sistémicos. Ver los productos empleados para el escarabajo Colorado. Las patatas para siembra cubiertas y material pulverizado es útil también.