Melouny patří do čeledi Curcubitaceae. Tato čeleď zahrnuje přes 90 rodů a 750 druhů. Jsou to teplomilné plodiny tropického a sutropického původu, daří se jim ve velmi teplých a vlhkých podmínkách. Většina zástupců této čeledi jsou jednoleté byliny, několik je jich vytrvalých a všechny jsou citlivé vůči mrazu. Není jasné, zda pocházejí z Afriky nebo Asie. Cucumis melo L. se rozděluje do obecných kategorií: cukrové melouny (kantalupy) ananasové melouny a vodní melouny. Tyto tři typy je možné křížit mezi sebou a ze získaných semen pěstovat rostliny s kombinovanými vlastnostmi. Křížení není problém v době produkce, pokud je dostatek pylu, vytvoří se normální plody. Rostliny této čeledě nesou střídavé listy, které jsou jednoduché, dlanitě laločnaté nebo dlanitě složené.